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Apenas hay tiempo para el descanso en el Dakar. Los pilotos han vuelto a subirse a sus respectivos coches tras el sábado de descanso. La segunda semana del Rally Dakar 2026 ya es una realidad, la séptima etapa comenzaba desde la capital de Arabia Saudí, con un recorrido comprendido entre Riad y Wadi Ad Dawasir, en Arabia Saudí. El domingo se ha cerrado con algunas sorpresas, con varios cambios en la clasificación general.
Mattias Ekström ha conseguido ponerle la guinda a una especial redonda con Ford. Con la ayuda de Emil Bergkvist desde el segundo asiento, ha podido llevarse la victoria de etapa en el último suspiro. Todo parecía decidido, pero han logrado aprovechar al máximo el último tramo crítico de Henk Lategan, que ha perdido 10 minutos antes del paso por meta. El sudafricano ha perdido una oportunidad clave para recuperar el liderato frente a Nasser Al-Attiyah.
Carlos Sainz sigue con sabor agridulce
Los españoles no están teniendo un camino fácil en 2026. ‘El Matador’ partía a 11 minutos del líder de la general y salía desde la séptima posición, con la clara intención de recuperar la distancia con los favoritos. Las cosas siempre pueden salir mejor en una especial, pero el madrileño termina el domingo quinto en la general, pero necesitará una etapa más diferencial si quiere meterse de lleno en la pelea por el primer puesto.
Sainz ha logrado recortar distancias con alguno de sus rivales principales. En el duelo nacional frente a Nani Roma, el cuatro veces ganador del Dakar se ha impuesto, aunque con una diferencia mínima de 35 segundos. Por otro lado, el ‘Matador’ también le gana tiempo al líder, un minuto y 23 segundos, pero aún tiene una larga distancia por delante de 10’25.
Nani Roma no afloja en el duelo nacional de 2026. El catalán y el madrileño están compitiendo constantemente con varios cambios de posición desde la primera etapa. Hoy, el de Folgueroles se marcha victorioso pese a perder algunos segundos con Sainz, ya que se mantiene cuarto en la clasificación general a 8’25, pero podría haber sido tercero sin la sanción de un minuto y 10 segundos.
El catarí sigue reinando y conserva el liderato del Dakar. Sin embargo, hoy no ha podido mostrar la mejor de sus versiones y lo ha podido pagar mucho más caro. De hecho, Henk Lategan ha llegado a ponerse por delante en algunos instantes, pero su mala actuación en el último tramo le ha costado carísimo al sudafricano y se queda a 7 minutos y 21 segundos en la general, por detrás de Mattias Ekström que se ha llevado la etapa.
Lategan lo tenía todo para firmar un domingo perfecto. Al-Attiyah tenía mucho que perder desde el inicio, ya que tenía que abrir pista sin referencias de ningún rival. Sin embargo, el catarí consiguió salvarse en los últimos minutos, ya que el sudafricano tuvo problemas con daños en la parte trasera del Toyota. No estaba para muchas bromas el piloto que ni siquiera paró a hablar con los medios de comunicación.
Cristina Gutiérrez vuelve a dar la talla
La burgalesa no ha tenido una etapa especialmente sencilla con su Dacia, pero ha conseguido cerrar el paso por meta con un buen nivel. Finalmente, se ha quedado a 13 minutos y 13 segundos del tiempo de Mattias Ekström. Por su parte, Laia Sanz, que estaba rodando en tiempos similares a su compatriota, ha terminado a 17 minutos y tres segundos con su Ebro.
Esto ha sido todo por hoy, pero el Dakar no para. Mañana se disputará la octava etapa de la competición en Wadi Ad Dawasir. Los pilotos tendrán que coger aire ya que se trata de la especial más larga de todo el calendario con 481 kilómetros. Mattias Ekström tendrá que sufrir las consecuencias de haber salido victorioso hoy, ya que será el encargado de abrir pista.
