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Aventurero, alpinista, viajero, presentador de televisión y, por encima de todo, un hombre feliz. Así se presentó Jesús Calleja a su sexto Dakar, el Rally más exigente del planeta que tan sólo le ha tratado bien una vez en seis intentos. Su sexta participación, la actual, suponía un nuevo reto con Santana, marca en la que invierte y con la que ha competido en 2026 junto con el CEO de la renacida entidad española. Por desgracia, el sueño se truncó en la etapa 5.
La premonición de Jesús Calleja en el Dakar: "Nos lo hemos zampado"
Un hombro lesionado, heridas en las manos y la cabeza, la jaula de protección desfigurada, el depósito de combustible cortado, el volante doblado y el chasis completamente magullado: "Esto es como si (Ilia) Topuria te sacude un derechazo". Jesús Calleja y Eduardo Blanco vieron las estrellas, pero no perdieron la sonrisa. Así es el Dakar, forma parte del juego y ellos aceptaron el desafío.
El viajero espacial conoce los riesgos del Rally más peligroso del mundo. De hecho, 48 horas antes, sin saberlo, pero sí intuyéndolo, presagió su desenlace fatal. La etapa 2 del Dakar 2026 marcó el devenir de los nefastos acontecimientos y Calleja alertó de ello a la Federación Internacional de Automovilismo. No era lógico clasificar en la parte delantera de la categoría Ultimate T1+ y partir por detrás de coches más lentos e, incluso, de camiones. Hasta la organización le dio la razón, pero ya era demasiado tarde.
El posicionamiento de salida incrementó la inseguridad. Rodar inmerso en una nube de polvo constante aumentó la posibilidad de toparse de lleno con obstáculos imprevistos en el desierto y así ocurrió. Calleja, yendo a 160 kilómetros por hora, sacó la cabeza y se desvió ligeramente del libro de navegación para encontrar un atisbo de visión en el desierto empolvado, con la mala fortuna de encontrarse un peligro de grado tres. Es decir, mayúsculo.
"No toqué el freno y me lo comí. Di una vuelta de campana gigantesca", describió el piloto castellanoleonés, que volvió a acercarse al espacio, volando de manera antinatural en un accidente espectacular y del que, afortunadamente, no estamos contando ningún suceso trágico gracias a la seguridad actual de los vehículos del Dakar.
La petición de Jesús Calleja a la FIA
Lo más llamativo del accidente es que la estrella de la televisión advirtió a la organización días atrás que este desastre podría suceder debido al incomprensible reposicionamiento de salida. Dicho y hecho: "Es muy peligroso. ¿Qué ocurre si mañana si mañana ocurre un gran accidente? ¿Quién es el responsable? ¿La FIA? ¿El Dakar? ¿Mía?".
Todos sabemos cómo concluyó la historia, con el golpetazo más espectacular en lo que llevamos de edición dakariana. Así lo detalló Jesús Calleja en sus redes sociales, donde asegura tener seis millones de seguidores: "Veníamos en una nube de polvo que no nos correspondía", por lo que fue él y varios pilotos más como Isidre Esteve quienes exigieron al director de carrera, David Castera, una revisión de la normativa: "Me quedo contento con que Castera diga: 'tenéis razón, hay que cambiarlo'". El piloto de Santana se marcha con la espalda en buen estado y un hombro que, en teoría, no requiere una operación. Por lo que su mensaje final es claro: "Volveremos".
