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El regreso de Pepe López a Hyundai ya es una realidad: el tricampeón del Supercampeonato de España de Rally retorna a la casa que le hizo triunfar en 2022. Una vuelta a los orígenes para recuperar la corona perdida temporadas atrás. Lo hará a bordo de un i20 N Rally2 bien conocido, aunque contará con la especificación "Step2", una evolución con la que el binomio reconciliado espera destronar a Toyota, Skoda y Citroën en 2025.
Los "Pepes": la ofensiva de Hyundai para el S-CER 2025
López no será el único Pepe que pilotará un Hyundai i20 N Rally2 Step2 este año. Y es que la marca coreana ha decidido impulsar al otro Pepe: Álvarez. Sin duda, esta es una señal clara de que la Copa Hyundai i20 N Rally funciona como plataforma de promoción para jóvenes talentos.
Los Pepes serán las bazas oficiales de Hyundai Motor España para plantar cara al vigente campeón Alejandro Cachón (Toyota) y a sus máximos perseguidores Diego Ruiloba (Citröen) y Cohete Suárez (Skoda) en la tierra y asfalto españoles. Ambos pilotos (y sus respectivos copilotos) confirmaron a Car and Driver y al resto de medios sus aspiraciones de luchar por todo durante la presentación del programa deportivo de la estructura asiática celebrada en Madrid, justo antes de partir hacia la primera prueba puntuable del año en Lorca.
López conoce bien el i20 N Rally2 y sus tres títulos del S-CER le avalan. Dado su extenso palmarés nacional y sus exitosas incursiones internacionales (como para olvidar su exhibición en el Rally Montecarlo en 2023), no sería de extrañar que plante oposición a los grandes dominadores del campeonato durante las pasadas campañas.
Por su parte, Álvarez dará el salto abismal del N3 al Rally2. Tras haber superado las pruebas pertinentes, Hyundai ha considerado ascenderle de categoría para luchar contra lo mejor del panorama nacional. Una Copa Hyundai i20 N Rally que volverá a estar respaldada por la RFEDA en el curso de 2025, de nuevo con seis pruebas de asfalto, y que volverá a recompensar con jugosos premios económicos y deportivos a los ganadores del certamen monomarca: desde 5.000 euros por cita al ganador de cada evento hasta un prologando programa de carreras con un Rally2, bajo la protección del presidente de la Federación, Manuel Aviñó.
Hyundai Motor España: de los campeonatos monomarca a la élite del Rally nacional
Los 204 caballos de potencia del N3 y su desarrollado diferencial autoblocante de serie poco pueden hacer frente al motor 1.6, cuatro cilindros turbo, sistema anti-lag, discos de freno reforzados y tracción a las cuatro ruedas con diferenciales regulables delantero y trasero del Rally2. Es el gran cambio que experimentará Pepe Álvarez, ganador ya de numerosas copas, que correrá con el mismo estatus que Pepe López de cara a las ocho pruebas del S-CER para 2025, comenzando en el Rally Tierras Altas de Lorca los próximos 7 y 8 de marzo, y finalizando en La Nucía el segundo fin de semana de noviembre.
Por cierto, el IONIQ 5 N será el Coche 0 del S-CER una edición más, mientras que Hyundai ya ha mostrado sus cartas y al mismo tiempo seguirá sosteniendo a varios equipos privados dentro de la categoría. ¿Responderá la competencia?
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