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El día de los 1.000 y un problemas para unos y de alegrías controladas para otros. Hablemos primero de los que llegaron con una sonrisa al campamento de descanso en la primera parte de la Crono 48 Horas (Etapa 2) en el norte de Bisha. Yazeed Al-Rajhi, con su Toyota Overdrive, fue el más rápido en la maratoniana jornada del domingo que transcurrió de sol a sol. A un minuto y 19 segundos se quedó el único Dacia sin problemas: el de Nasser Al-Attiyah con un ritmo muy parejo al saudí durante casi siete horas incesantes de tramo cronometrado.
El tercer piloto más rápido de la especial fue el Ford de Mattias Ekström, mientras que el primer español clasificado fue Nani Roma en octava posición y a 22 minutos de Al-Rajhi. También fue destacable la actuación de la pareja más icónica del Dakar 2025 formada por los exmotoristas icónicos Toby Price y Sam Sunderland: los antiguos jinetes de las dos ruedas cabalgaron hasta una séptima posición muy meritoria.
Por su parte, Isidre Esteve se convirtió en la otra gran esperanza en el desierto. El ilerdense mostró un gran ritmo, a pesar de arrastrar una gripe que le lastró en la primera etapa. La otra cara de la moneda fue el abandono de Laia Sanz impuesto por la FIA. La piloto española ni siquiera pudo iniciar la etapa por motivos de seguridad, poniendo fin así a su legendaria racha de 14 Dakares consecutivos finalizados. Y ya que hemos enlazado con las malas noticias, rematemos la faena...
Carlos Sainz vuelca, pero no se rinde
El Dakar se le puso patas arriba muy temprano al Matador. El vigente defensor del título y tetracampeón de la prueba asaltó una duna con una agresividad descontrolada en el kilómetro 327. La maniobra se saldó con un vuelco y la carrocería afectada, especialmente, en la parte trasera del Ford Raptor T1+.
Carlos Sainz y Lucas Cruz pudieron continuar la etapa con un ritmo más que decente, gracias también a la colaboración de Mitch Guthrie, el compañero de la pareja española en Ford. El estadounidense aparcó sus intereses particulares, demostró el compañerismo exigido por la marca y asistió a los campeones del Dakar 2024 con Audi. Sin embargo, el tiempo final perdido fue cercano a la hora con respecto al líder provisional de la Crono 48 Horas. Ahora lo importante es evaluar los daños de cara a la segunda mitad de la etapa más destructora del Rally.
Dacia acusa la falta de fiabilidad en el Dakar
Carlos Sainz no fue el único gran perjudicado de la primera jornada de la Crono 48 Horas. Y es que su oponente histórico, Sébastien Loeb, con quien ya batalló por conquistar el Touareg en 2024, sufrió los problemas de juventud del proyecto de Dacia. Al igual que le ocurrió a Cristina Gutiérrez, los ventiladores fueron el quebradero de cabeza principal del nueve veces campeón del WRC.
Éstos se rompieron y, para evitar el sobrecalentamiento, el motor entró en el modo de protección hasta la detención obligatoria de la prueba. Un asunto muy difícil de resolver para Seb y que le deja prácticamente fuera de juego en tan sólo la segunda etapa del Dakar. Así fue la primera parte de la Crono 48 Horas, prácticamente sin asistencia, que recordó a las etapas más duras de antaño.
No obstante, la segunda mitad de esta especial, prevista para el lunes 6 de enero, será más corta. No sin antes pasar por una noche en la intemperie en el desierto y sobreviviendo a base de racionamientos militares. El experimento de David Castera gustó a muchos pilotos en la edición anterior y ahora, en 2025, se repite con más crudeza. Menudo día de Reyes Magos nos espera.


















