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La edición 2024 del Rally Dakar comienza a adentrarse en su etapa final, y lo hace con una Etapa 9 comandada por Sebastien Loeb, quien ha sido capaz de imponerse con su Hunter después de los 417km de especial entre las localidades de Hail y de nuevo de Al-Ula que han dado forma a la etapa de hoy. Recorrido de especial que ha transcurrido principalmente sobre arena y piedra, aunque no por ello sin todavía algunas dunas.
Una etapa 9 que ha acabado con Carlos Sainz segundo, a cuatro minutos y 14 segundos de Sébastien Loeb, lo que reduce su ventaja en la general del piloto español a 20 minutos y medio minutos, a falta de tres etapas, la última de ellas muy corta.
Con este resultado, Loeb vuelve a presionar a Carlos Sainz en su pulso por conquistar el prestigioso ‘Touareg’, y lo hace después de un doloroso desenlace en el día de ayer, en la que el piloto francés se perdió llegados los kilómetros finales, después de liderar toda la Etapa 8. Por su parte, el piloto español de Audi despide una nueva jornada que le sigue permitiendo descansar con un relativo margen de seguridad a la hora de arriesgar y cometer errores fatales en estos últimos días.
Sebastien Loeb gana la Etapa 9 del Rally Dakar con Carlos Sainz segundo
De esta manera, la jornada arrancaba con un Sébastien Loeb lanzado desde el primer momento. El nueve veces campeón del mundo lideró desde el primer momento, aprovechando la ventaja que esta vez le otorgaba no tener que abrir pista. Algo que sí le acabó pasando factura ayer, justo cuando parecía que tenía la etapa bajo control.
A la estela de Loeb figuraban principalmente Carlos Sainz, Lucas Moraes y Mattias Ekström, quienes en grupo fueron cayendo respecto al piloto francés de BRX. A estos efectos destacó también el apoyo que Mattias Ekström y Stéphane Peterhansel prestaron a Carlos Sainz, una jugada en equipo de Audi, por la que el sueco y el galo dejaron pasar a Sainz, dándole vía libre –de polvo–, para continuar su cabalgada en clave de la clasificación general.
Según avanzaba la etapa, tanto Moraes como Sainz y el resto de perseguidores siguieron cediendo tiempo con Sébastien Loeb, dejando la desventaja en poco más de tres minutos según los competidores llegaban al waypoint del kilómetro 212, ubicado en los albores del ecuador de la prueba.
Cerca del último tercio de carrera, Carlos Sainz se puso por delante de Lucas Moraes y recortó incluso algunos segundos a Sébastien Loeb, rebajando la diferencia hasta los dos minutos y 50 segundos. Mientras que Moraes se iba a más de cuatro minutos y Guillaume de Mevius hasta los ocho. De esta forma, la Etapa 9 se convertía en un nuevo reflejo de la clasificación del Dakar, con un pulso entre Sainz y Loeb tanto por la etapa, como, sobre todo, por la conquista del Rally Dakar 2024.
Sin embargo, pese a una fugaz recuperación de Carlos Sainz, en el punto de control ubicado en el kilómetro 395, Sainz volvía a perder unos importantes segundos que le alejaban del incombustible Sébastien Loeb, ahora a más de tres minutos y medio de la pareja española de Audi.
Algo por detrás también destacaba la cabalgada de Stéphane Peterhansel, quien ha tenido un Dakar descafeinado en 2024. En este sentido, Monsieur Dakar realizó una portentosa remontada después de ayudar a Carlos Sainz al principio del recorrido de hoy. De tal forma que el francés de Audi fue capaz de recortar una valiosa cantidad de segundos entre los distintos waypoint hasta ver meta a seis minutos y 20 segundos de Carlos Sainz, quien esperaba a conocer el registro de su rival, Sébastien Loeb.
Finalmente, Loeb entró en meta como el mejor clasificado, ganando la novena etapa de este Rally Dakar 2024 con un tiempo cuatro minutos y 14 segundos mejor que el de Carlos Sainz.


















