Las 20 mejores carreras de Fórmula 1 de la historia

Patrese, Pironi, De Cesaris, Daly, Prost... Todos ellos pudieron ganar y solo uno de ellos lo logró, incluso cuando su carrera estaba destruida por un trompo en la penúltima vuelta. Hablamos del Brabham de Patrese. El italiano observó cómo Prost se accidentaba en la salida de la chicane, cuando el francés rodaba líder con su Renault a falta de tres vueltas. No obstante, el Williams maltrecho de Daly dejó demasiado aceite por la pista. Para colmo, llegó la lluvia en los giros finales y el asfaltó quedó impracticable: Patrese trompeó en la penúltima vuelta en la llegada a Loews. La victoria, por tanto, iba a ser para el Ferrari de Pironi, pero se quedó sin combustible y le cedió el liderato a De Angelis que, un sector más adelante, también se quedaría sin gasolina a falta de medio circuito para terminar la carrera. El Alfa Romeo desfalleció y Daly sería el protagonista... ¡Pero se chocó en el último tramo de la última vuelta! Paradójicamente, Patrese, que había trompeado un giro antes, retomó el Gran Premio y venció en una carrera que ni él mismo supo que había ganado. Es el final más alocado de la historia y supera cualquier anécdota presenciada antes o después del Gran Premio de Mónaco de 1982.

La mayor oda al automovilismo y, prácticamente, al deporte, ocurrió en Interlagos en el año 2008. Felipe Massa, el héroe local, se disponía a conseguir su primer Mundial en el Gran Premio de casa. Le valía con ganar y que su gran rival, Lewis Hamilton, terminase sexto o peor con su McLaren. Con lo que no contaba Felipe era con la lluvia del final y, sobre todo, con el comodín de Timo Glock. Algunos pilotos decidieron montar los neumáticos de lluvia. Otros, sin embargo, prefirieron mantenerse en la pista para ahorrarse una parada en los giros finales. Hamilton paró y perdió posición con Vettel. Era sexto y Massa primero. El brasileño cruzó la bandera de cuadros con la supuesta combinación ganadora y tanto él como su familia comenzaron a festejar el Mundial, al igual que en las gradas. Pero no se percataron de que, al mismo tiempo, Glock perdió la quinta posición con Hamilton en la curva Junçao, que da paso a la subida fugaz del último sector. Lewis ganó el primer título de su vida en la última vuelta de la última carrera de la temporada, cuando su oponente ya se creía vencedor. El desenlace fue tan espectacular y emocionante que aún no se ha presenciado un final más épico en la historia de la Fórmula 1.

La cita belga de Spa-Francorchamps se disputó bajo unas condiciones de visibilidad pésimas en 1998. La lluvia arreció en el circuito de las Ardenas y hasta 13 pilotos se vieron involucrados en uno de los accidentes más impactantes de la historia durante la salida del Gran Premio de Bélgica de 1998. Mika Häkkinen se vio envuelto en dicho festival de abandonos, por lo que Michael Schumacher podía retomar el liderato del campeonato. Pero se encontró en la pista con el compañero del finlandés, David Coulthard, e impactó contra su McLaren, provocando el abandono del Káiser. Fue el día en el que más cabreado se vio a Schumacher. El alemán fue a buscar a David hacia el box de los británicos, pero los mecánicos de McLaren evitaron su paso en plena ira del, hasta entonces, bicampeón germano. Aquel domingo lluvioso fue la última victoria de Damon Hill en la F1 y el último triunfo y doblete del equipo Jordan, además de ser el último podio de Jean Alesi en la categoría.

El desenlace de la temporada 1976 pareció ser tan guionizado que hasta se hizo una película sobre dicha campaña: 'Rush'. Más allá del largometraje, la historia real sucede en Fuji, el primer Gran Premio de Japón de la historia. La visibilidad fue el gran problema. Meses atrás, Niki Lauda se quejó del mismo peligro en Nürburgring y estuvo muy cerca de perder la vida, por lo que decidió abandonar la prueba en la vuelta 2, a pesar de jugarse el campeonato contra James Hunt. Supuestamente, Lauda había pactado con los pilotos dar un par de vueltas y abandonar a modo de protesta porque la organización quería continuar. Nadie le acompañó en la que se llama la "traición del Monte Fuji". Otras versiones explican que, sencillamente, a Niki no le importaba ganar el título, puesto que priorizaba su integridad física, y se retiró de la prueba japonesa ante el asombro de la cúpula de Ferrari. Hunt se iba a proclamar campeón, pero una rueda de su McLaren reventó a falta de tres vueltas y se vio forzado a cambiar el compuesto. El británico, en una cabalgada final brillante, remontó hasta el tercer puesto, la posición que le permitió ganar su primer y único Mundial por tan solo un punto de diferencia con respecto a Lauda.

El Gilles Villeneuve acogió en 2011 el Gran Premio más extenso en la historia del deporte: 4 horas, 4 minutos y 39 segundos. Esto, sin contar los parones de bandera roja a causa de la lluvia. ¿Y quién gobernaba en condiciones de mojado en la última década? Efectivamente, Jenson Button. El caballero británico, delicado, fino e inteligente, ejecutó una estrategia perfecta pese a verse obligado a remontar y sin importar sus incidentes de carrera contra Lewis Hamilton y Fernando Alonso. Finalmente, cazó a Sebastian Vettel en la última vuelta, quien semi trompeó, lo que permitió a Button culminar su cabalgada hacia el liderato y llevar a McLaren a lo más alto del podio en una carrera histórica y difícilmente repetible, debido a que la F1 cambió la norma para evitar que sucedieran de nuevo escenarios similares en el futuro.

El 4 de agosto de 1957, Juan Manuel Fangio resistió el calor estival de Nürburgring y luchó contra todos los elementos. Viendo el desgaste de los neumáticos del Maserati, el argentino inició la prueba con menos combustible para realizar una parada programada. En aquella época, el cambio de ruedas era mucho más lento que en la actualidad y Fangio reingresó a la pista con casi 50 segundos de pérdida sobre Mike Hawthorn y Peter Collins a falta de 10 vueltas. Sin embargo, esto no fue un impedimento para el tetracampeón, que buscaba su quinta y última corona en el "Infierno Verde". El astro argentino rebajó hasta en nueve ocasiones consecutivas el récord de la pista y batió en el último giro al Ferrari de Hawhtorn para ganar con una ligerísima ventaja de tres segundos y medio. Fue la última y gran victoria del Chueco en la Fórmula 1, además de su último campeonato.

El piloto canadiense mostró una de las mejores defensas que se recuerdan en la historia de la Fórmula 1. Villeneuve, a bordo de su Ferrari 126CK Turbo, partió desde una lejana séptima posición en el circuito del Jarama durante la temporada 1981, el último año en el que la F1 disputó un Gran Premio en Madrid. En la salida se colocó tercero y después adelantó a Reutemann. Acto seguido, el poleman Laffite trompeó y Gilles se colocó en cabeza. El calor extremo y el estilo de pilotaje de Villeneuve provocaron que el desgaste de las ruedas del monoplaza italiano fuese excesivo y el canadiense aguantó durante una veintena de vueltas los ataques de hasta cuatro coches: el Ligier de Laffite, el McLaren de Watson, el Williams de Reutemann y el Lotus de De Angelis. Las maniobras defensivas de Gilles fueron inmaculadas y acabó venciendo el Gran Premio de España, su última y mejor victoria en la F1. Los cinco primeros clasificados cruzaron la bandera de cuadros separados por tan solo 1.2 segundos, recordando al final del GP de Italia de 1971.

La escudería de la estrella celebró en Hockenheim sus 200 carreras en la Fórmula 1 y el 125º aniversario de la marca de la peor manera posible. Las flechas de plata, haciendo un guiño a su pintura blanca original en su morro delantero, perdieron hasta en dos ocasiones la parte frontal del monoplaza en sendos accidentes de Lewis Hamilton y Valtteri Bottas en una carrera que estaba pensada para rendir homenaje a Mercedes. De hecho, fue una de las peores actuaciones del equipo alemán en la era híbrida de la F1: Hamilton tan solo obtuvo 2 puntos mientras que Bottas ni siquiera finalizó la carrera por un accidente. Hasta cinco pilotos más se estrellaron y se vieron múltiples trompos en la escapatoria de la penúltima curva de Hockenheim. Max Verstappen, que también trompeó en el último sector, acabó venciendo el lluvioso GP de Alemania, el último que se ha celebrado hasta la fecha, con podio de Sebastian Vettel y Daniil Kvyat.

Ni Schumacher, ni Hill, ni Alesi, ni 18 pilotos más. Olivier Panis fue el vencedor más singular que se recuerda en la temporada 1996. Décadas más tarde, todavía se menciona su victoria en Montecarlo por lo bizarra que fue. El francés realizó una clasificación común con su Ligier de media tabla: 14º a dos segundos de la pole. No obstante, en la jornada del domingo apareció la lluvia y nadie se habría imaginado el resultado final: de 22 participantes, tan solo 3 cruzaron la bandera de cuadros. Dos tercios de los abandonos fueron por accidentes, mientras que la falta de fiabilidad de aquella época completó la lista. El GP de Mónaco fue tan extravagante que vimos a un Ligier y a un Sauber compartiendo el podio en el Principado. Esta fue la última victoria francesa en la F1 hasta los triunfos de Gasly y Ocon en 2020 y 2021, respectivamente.

Jim Clark y Graham Hill lucharon contra los elementos. Era la décima y última carrera puntuable del Mundial en México. Hill se presentaba a la última cita líder del campeonato con 39 puntos, frente a los 34 de Surtees y los 30 de Clark. En carrera, el campeón de motociclismo necesitaría la doble ayuda de su compañero Bandini para alzarse con título. El italiano contactó con Graham, que más adelante abandonó. La única amenaza de Surtees era, entonces, Clark. Sin embargo, el Lotus del granjero más talentoso desfalleció a falta de dos vueltas, mientras que en Ferrari solicitaron a Bandini que dejase pasar a Surtees para ganar el Mundial en la última vuelta. El británico ascendió a la segunda posición y se llevó su primer y único título de F1 en 1964 por un punto de diferencia sobre Hill, que sufrió las ofensivas de la Scuderia y nunca llegó a conseguir el tricampeonato por dicho motivo.

Es la colisión más popular de la Fórmula 1. El duelo legendario entre Ayrton Senna y Alain Prost llegó a su momento álgido en Suzuka en el año 1989. Ambos se jugaban el título tras un año dominante de McLaren y marcado por la guerra civil entre los pilotos manejados por Ron Dennis. La tensión se palpaba en el ambiente y el público japonés presenció la confirmación del odio entre Senna y Prost. La dupla de la formación de Woking llegó en paralelo al triángulo de Casio y contactaron. Alain se bajó del MP4/5 y Ayrton recortó la chicane para enfilar la calle de boxes y reparar sus daños. El brasileño salió a pista y recuperó la primera posición sobre Alessandro Nannini para vencer en una tarde mítica. Aunque la FIA, presidida por aquel entonces por Jean-Marie Balestre, descalificó a Senna y su compañero francés se alzó con el Mundial de 1989. Ayrton, que incluso peligró su participación al año siguiente, se vengó 12 meses después y ambas leyendas volvieron a accidentarse en Japón. Aunque, en dicha ocasión, el campeonato se lo adjudicó Senna. Ojo por ojo...

La carrera celebrada en Hungaroring en el año 2006 es todo un clásico de la Fórmula 1. En aquel Gran Premio, varios pilotos engrandecieron la prueba: Fernando Alonso, Michael Schumacher, Pedro Martínez de la Rosa y Jenson Button. Yendo por partes, Alonso partió desde una lejana 15ª posición por sanción y obró un recital bajo la lluvia de Budapest, adelantando incluso por el exterior de la curva 5 al heptacampeón de Ferrari. Fernando llegó a colocarse líder en una de sus mejores actuaciones en la F1. Sin embargo, una tuerca mal apretada en boxes le hizo accidentarse y abandonar en la segunda variante cuando el triunfo iba a ser suyo. Más adelante, De la Rosa obtuvo su primer y único podio en la categoría tras una defensa magistral sobre el Káiser, que terminó abandonando. Mientras que, una vez más, Button brilló en condiciones mixtas y logró la primera victoria de su vida con un Honda después de remontar desde la 14ª posición. Si quieres diversión constante, esta es la carrera que Car and Driver te recomienda ver.

Probablemente, hablamos del duelo más extraordinario jamás visto en la Fórmula 1. El novedoso Renault RS10, el primer monoplaza turbo en ganar una carrera en la competición, se las vio contra el Ferrari 312T4 de Gilles Villeneuve en el clásico trazado de Dijon-Prenois. La victoria de Francia era una cuestión de estado en el territorio galo y Jean-Pierre Jabouille cumplió con su misión. Sin embargo, su compañero y compatriota René Arnoux se enfrentó en una batalla legendaria contra el mítico piloto canadiense. Las tres últimas vueltas fueron de infarto con toques, contactos, pasadas de frenada, ofensivas y contraataques sucesivos hasta que, finalmente, Gilles se impuso a René y aguó el doblete francés. El Comité de Seguridad de Pilotos criticó tanta agresividad por parte de ambos rivales, que, en realidad, se llevaban bien fuera de la pista y sabían perfectamente cuáles eran los límites. Más de cuatro décadas después, este enfrentamiento se sigue recordando como la mejor pugna de la historia de la F1.

Ayrton Senna nunca había ganado antes en Brasil. Ese era el mayor escollo de su trayectoria en la Fórmula 1. Llegó la temporada 1991 y Senna continuaba sin ganar ante su afición entregada, a pesar de haber obtenido el bicampeonato previamente. En aquella edición, Ayrton partía desde la pole en Interlagos y mantuvo el liderato hasta que la caja de cambios le comenzó a fallar en las vueltas finales. Primero fue la cuarta velocidad y, posteriormente, la quinta y la tercera. Senna tuvo que completar las últimas siete vueltas con la sexta marcha engranada y con un esfuerzo físico sobrehumano, sufriendo calambres en diversas partes de su cuerpo debido a la presión de los cinturones. Senna, con la llegada incluida de la lluvia, logró llegar a la meta líder con tres segundos de ventaja sobre el Williams de Patrese. El astro brasileño rozó el desmayo y apenas tuvo fuerzas para levantar el trofeo en lo más alto del podio, al mismo tiempo que el público coreaba su nombre: "¡Senna, Senna!". No fue su mejor victoria, pero sí la más peleada.

La brillantez de Ayrton Senna en el lluvioso Gran Premio de Mónaco de 1984 con un Toleman inferior casi le aguó la fiesta al McLaren de Alain Prost. El brasileño rodaba hasta cuatro segundos por vuelta más rápido que el francés, pero la organización decidió detener la prueba en el preciso instante en el que la joven estrella brasileña llegó a los dominios del galo. En aquella carrera se repartieron la mitad de los puntos en un año en el que Prost perdió el Mundial por medio punto con su compañero Niki Lauda. La otra gran estrella de aquel domingo fue Stefan Bellof que, con un Tyrrell anticuado, fue incluso más rápido que Senna. Lástima su descalificación por no cumplir con el peso mínimo y su fallecimiento posterior en el Mundial de Resistencia, porque el alemán estaba destinado a ser uno de los mejores pilotos de la historia del automovilismo.

Quien diga que ama Nürburgring, es porque no es demasiado rápido. Y Stewart odió el Nordschleife. Esto resume perfectamente la exhibición de Jackie en el "Infierno Verde" en 1968. Así lo denominó el escocés y, desde entonces, el mote se ha extendido hasta la actualidad. El tricampeón del mundo obró su mejor carrera antes de lograr su primer título con Matra. Fue en 1968 cuando se negó a participar en el Gran Premio de Alemania debido a la niebla y a los inmensos ríos de agua que cruzaban el circuito, aunque finalmente le convencieron. El escenario dantesco y una muñeca fracturada no impidieron a Stewart reinar con cuatro minutos de diferencia en una pista que siempre rechazó por motivos de seguridad, en una época en la que perdió a excesivos compañeros por accidentes fatales. Precisamente, en esa carrera, su rival Dan Gurney empleó un casco integral que le cubrió toda la cabeza. Fue la primera vez que se utilizaba una protección similar en la Fórmula 1.

El infortunio se cebó con Mansell en Adelaida. La prueba australiana cerraba la temporada 1986 con tres candidatos al título: Prost, Piquet y el propio Nigel, que lo tenía relativamente sencillo para llevarse su primera corona en la F1. Eran dos Williams aliados contra el McLaren de Prost. Sin embargo, el francés revalidó el título del año anterior gracias al reventón del neumático de Mansell cuando este se disponía a adelantar a un doblado en uno de los momentos más icónicos de la Fórmula 1. Por suerte, Nigel obtendría su propia redención seis años más tarde con su primer Mundial en una de las campañas individuales más dominantes de la historia.

La gesta del granjero aficionado a las carreras en Spa-Francorchamps en el año 1963 fue mayúscula. Clark, a bordo de su Lotus implacable que le hizo campeón en aquel año, se convirtió en el Rey de Bélgica con una actuación magnífica. Partía octavo en la salida y rápidamente se colocó líder. Su dominio fue aplastante, a pesar de reportar problemas en la caja de cambios que le impidieron utilizar la quinta velocidad, a menos que decidiese pilotar a una mano para arreglar los problemas de fiabilidad. Finalmente, pudo hacer frente a los fallos mecánicos del Climax y dobló a todos los participantes, salvo a uno: el Cooper de Bruce McLaren. Seis décadas después, la obra maestra de Jim en Spa continúa siendo un tema de conversación frecuente en las Ardenas.