La Fórmula 1 cambia por completo con los cambios de reglamento del 2026. Todas las escuderías quieren aprovechar la oportunidad que supone empezar de cero con un nuevo formato. Los coches han sufrido grandes cambios, con un tamaño mucho menor y el adiós al sistema del DRS. Además, el funcionamiento de la unidad de potencia no tiene nada que ver de un monoplaza a otro.

McLaren viene de ganarlo todo en 2025. Los de Woking quieren agarrarse a su gran estado de forma. Para ello, deberán de acertar en las decisiones y con los reajustes de la pretemporada. Por el momento, el factor motor es uno de los aspectos que parece que marcarán la diferencia. En ese sentido, la escudería tendrá la oportunidad de utilizar la unidad de potencia de Mercedes, que ha generado una gran expectación.

Zak Brown expone uno de los riesgos

Un cambio de normativa supone un arranque desde 0. Cuando los equipos se adaptan al 100% las diferencias en pista son máximas, pero en la primera temporada cualquier error puede suponer una gran diferencia. En unas declaraciones para canal de YouTube de David Land, el jefe de McLaren señala que habrá distancia entre coches: “Creo que la parrilla estará más dispersa, algo que es de esperar en una nueva fórmula por un tiempo”.

El 2025 fue un año completamente diferente, con una gran competencia en la zona media y varios podios inesperados como los de Carlos Sainz y Nico Hülkenberg. Brown destaca que la situación actual no tendrá nada que ver: “El año pasado, en Abu Dabi, creo que un segundo cubrió toda la parrilla. Preveo que dos o tres segundos cubrirán toda la parrilla, pero es normal”.

Los pilotos también tendrán que adaptarse en pista. En ese sentido, el jefe de McLaren piensa que hay trabajo por delante: “Vamos a tener que aprender a competir con estos autos de una manera un poco diferente, porque se quedan sin despliegue. Por lo tanto, sigo pensando que queda trabajo por hacer con la FIA para refinar las reglas y asegurarnos de que, si bien hay una estrategia en cómo se utiliza la batería y la energía, no nos quedemos sin energía”.

¿Hay favoritos?

Ningún equipo sabrá su potencial real hasta que se puedan comparar en la primera carrera del año, en el Gran Premio de Australia. Sin embargo, Brown espera que los candidatos a la victoria sigan siendo los mismos: “Parece que los cuatro grandes son los cuatro grandes. Es difícil saber aún en qué orden (McLaren, Mercedes, Red Bull y Ferrari)”.

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Andrew Ferraro//Getty Images

Max Verstappen estuvo muy cerca de arruinarles la fiesta a los de Woking en 2025. Este año, los de Milton Keynes han dado un gran paso tras abandonar Honda y unirse a Ford para diseñar su nuevo motor, algo que le preocupa al estadounidense: “El motor Red Bull era muy potente. Creo que todos quedaron, digamos, gratamente sorprendidos. Preferiría que no fueran tan competitivos, pero estoy impresionado con lo que han hecho, porque salieron, recorrieron muchos kilómetros y parecen ser muy competitivos”.

Es pronto para sacar conclusiones

Los test de Barcelona no fueron especialmente sencillos para las escuderías, ya que el tiempo no acompañó en Montmeló. Brown considera que tendrán que esperar hasta Bahréin para tener información más precisa: “Williams no logró salir. Aston solo salió al final, así que no tienes idea de dónde está Williams”.

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NurPhoto//Getty Images

El Gran Premio de Australia será el verdadero momento de oro, donde se podrá ver al equipo que lleve la voz cantante en el inicio del formato. Pese a que por el momento todo son incógnitas, el jefe de McLaren admite que hay una escudería que le llama bastante la atención: “Si fueras a Las Vegas hoy, creo que Mercedes parece el favorito aquí ahora mismo, pero todavía queda un largo camino por recorrer”.