En los últimos años, Charles Leclerc y Max Verstappen han protagonizado grandes batallas en la F1. Sobre todo, a partir de 2019. Ahora, que ambos pilotos se disputan el Mundial de 2022, es necesario recuperar uno de sus roces más peculiares en la época del karting. Fue tan intenso que los dos siguen recordándolo a día de hoy.
“Nothing, just an inchident”
Estas fueron las palabras que empleó Leclerc en mayo de 2012, al referirse a Verstappen en su pugna particular en el kartódromo francés de Val d’Argenton, ubicado a 100 kilómetros de la provincia de Nantes. Tanto Charles como Max se disputaban el triunfo en aquella segunda prueba lluviosa del campeonato de WSK Euro Series.
Una década más tarde, Leclerc y Verstappen han sumado más duelos en su lista de enfrentamientos vibrantes en la F1: Austria 2019, Gran Bretaña 2019, Bahréin 2022 y Arabia Saudí 2022. Ahora, que ambos se juegan el título más prestigioso en la máxima categoría del automovilismo, es inevitable rescatar la entrevista de Ziggo en la que el monegasco relató, con todo lujo de detalles, su encuentro bochornoso con Max hace diez años.
En su momento se odiaron, pero ahora se lo toman a risa. Aquí tienen el testimonio actual de Leclerc. Les adelantamos el final: ninguno de los dos acabó contento.
Charles Leclerc: “Él estaba liderando bajo la lluvia. Estábamos muy cerca entre nosotros al frente. Tenía que encontrar la forma de adelantarle, así que le empujé un poco y le pasé. En ese momento, yo era más rápido. Pero en la siguiente curva él me destrozó por completo. Pasé del segundo al séptimo, más o menos. Remonté al segundo lugar y al final de la carrera...
Lo recordaré toda mi vida: pasé por su derecha con el kart, le miré y le hice un gesto, como queriendo decir: ‘¿Qué demonios has hecho?’ Él me miró, nos tocamos un poco, pisó la línea blanca, que estaba mojada y se fue recto. Resulta que había un gran charco y él fue directo hacia este. Probablemente, terminó empapado hasta las caderas. Los dos terminamos descalificados: él por destrozarme y yo por empujarle”, rememoró el piloto de Ferrari.
De aquel duelo se hizo popular la entrevista posterior a la carrera en la que Verstappen y Leclerc mostraron sus diferentes versiones de los acontecimientos. Max, con 14 años, ya poseía su temperamento que tanto le ha caracterizado hasta el presente: “Es injusto. Estaba liderando, él quería pasarme, me empujó y yo le empujé de vuelta. Y, después, él me echó de la pista. No es bonito, ¿eh?”, respondió tajante y visiblemente enfadado.
Acto seguido, un joven Charles contestó acerca de lo sucedido en la pista francesa: “Nada, solo fue un incidente de carrera”. En 2022 se cumple el décimo aniversario de este encuentro tan polémico. El destino ha querido que, una década después, sendos pilotos de la misma quinta estén luchando por el Mundial de Fórmula 1. Caprichosa fortuna...
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