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Car and Driver aterrizó en España a finales de 1995 para ser “La revista con más prestaciones” del mercado. Así se anunciaba en televisión, en un spot donde aparecían de forma estelar Emilio de Villota, un Porsche 959 y la voz de Ramón Langa (el actor de doblaje en español de Bruce Willis). Un año clave para la historia del automóvil pues, entre otras cosas, es el elegido por BMW para poner a la venta el Z3, se fabrica el Seat 10 millones (un Toledo que condujo el entonces Príncipe Felipe por la Zona Franca), un Audi 200 blindado salva la vida a José María Aznar de un atentado terrorista, Michael Schumacher logra su segundo título en F1…
Por poner un poquito más de contexto, en 1995 nadie hablaba de smartphones (se ponía las bases de Nokia por entonces), la Unión Europea comenzaba a tener cada vez mayor protagonismo mundial (no como ahora) y, por supuesto, ningún ingeniero pensaba en la revolución de las ADAS.
1995, un año grabado en Car and Driver… y McLaren
Unas pequeñas pinceladas que ayudan a poner un poco de contexto a la historia de superación que te vamos a contar, ocurrida también en 1995. El trabajo de un equipo de personas y máquinas que rozó la gloria en la carrera de resistencia más extrema del planeta, aunque para tocarla, hay que remontarse a mediados de 1960, cuando un joven Bruce McLaren participa en Le Mans hasta en seis ocasiones y logra el triunfo junto a Chris Amon al volante de un Ford GT40, un coche que da para otra historia (y película).
A partir de entonces, Bruce se obsesiona con la idea de ganar la prueba, pero con su propia marca, cosa que se logra 29 años más tarde, ya sin él al frente pues falleció en 1970 en Goodwood probando uno de sus automóviles de carreras, el M8D. Esa conquista tiene lugar una noche pasada por agua. Las crónicas de la época hablan efectivamente de la heroicidad de los distintos equipos McLaren en el circuito de La Sarthe al partir en desventaja frente a la competencia, más preparada y con automóviles con muchos más dólares encima, lo que se traducía en mejores prestaciones.
Pero la aparición de esa lluvia hizo cambiar todo hasta el punto de que cuatro de las cinco posiciones finales fueron ocupadas por un F1 GTR. “Ganar Le Mans es más difícil que conseguir el campeonato de F1. Equivale a toda una temporada de carreras, pero sin pausas” son las palabras de toda una autoridad de la industria como Gordon Murray, implicadísimo en el proyecto como diseñador del vehículo. Tan importante fue aquello para McLaren que la empresa inglesa lleva todo 2025 recordándolo con actividades conmemorativas en distintas ciudades del planeta, junto a series especiales como la del 750S Le Mans Special Edition y su explosivo V8 turbo de 750 caballos, y un road trip por EE.UU. que viene a recordar el carácter luchador de Bruce y la filosofía de resistencia de Le Mans.
McLaren, objetivo Le Mans - fotos
Un roadtrip de 3.867 millas
Esta peculiar gira norteamericana recuerda y mucho a la mítica Ruta 66, aunque con sus salvedades. Arrancó en Monterey, California, con el inicio de la Monterey Car Week el pasado domingo 8 de agosto con la idea de atravesar siete estados más hasta recorrer un total de 3.867 millas, 6.223 kilómetros, que es más que la distancia que recorrió ese McLaren F1 GTR triunfador en Le Mans en el 95.
Durante el recorrido de la costa oeste a la este del país de las barras y estrellas se realizaban pequeñas paradas, llamadas “Pit Stop”, en una selección de concesionarios McLaren donde se invitaba a unos pocos clientes a que vieran in situ las últimas novedades del fabricante y charlaran con los pilotos del team ‘McLaren Trophy’ Paul Rees, Jack Barlow y Oliver Webb, los elegidos para realizar este viaje homenaje con los deportivos 750S Coupé –750 caballos–, 750S Spider –750 caballos– y Artura Spider –700 caballos–. Cada biplaza llevaba una decoración especial para recordar respectivamente el amanecer, el día y la noche de las 24 horas de la carrera que les había llevado hasta allí.
Una experiencia repleta de anécdotas y vivencias que se llevan Rees, Barlow y Webb, aunque sin la exigencia de una carrera de verdad, donde una mala decisión arruina la prueba por la que se trabaja prácticamente durante un año. Ahora, McLaren pone la vista en 2027 en la categoría más extrema, la de los Hypercar que domina Ferrari desde hace tres años. 2027 van a intentar colgarse de nuevo la corona de laurel tras cruzar la línea de meta, por orgullo, para romper la racha italiana… y en honor a Bruce.
