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“El W 123 refleja numerosos elementos de concepto y estilo de la Clase S de aquella época (W 116). Entre ellos se encuentran su acabado de alta calidad, la excelente puesta a punto de la suspensión, la generosa sensación de espacio en el interior, una columna de dirección de seguridad de nuevo desarrollo y los anclajes de los cinturones de seguridad montados directamente en la estructura de los asientos. A partir de 1980, Mercedes-Benz ya ofrece el sistema de frenos antibloqueo ABS en la serie 123, y desde 1982, el airbag para el conductor”. Así describe la propia Mercedes-Benz a la berlina W 123, que se presentó a la prensa de la época en Bandol, al sur de Francia hace ahora 50 años.
De esta forma, se cumple medio siglo de vida de un coche que “moldeó rápidamente la imagen de la marca”. Un modelo que tuvo también una variante Coupé, la C 123, lanzada en primavera de 1977, y la ranchera T-Model (S 123), que llegó en septiembre de ese mismo año. Un automóvil, en genérico, que fue un rotundo pelotazo para la marca alemana.
Una familia de éxito
En una década, Mercedes consigue vender 2,7 millones de unidades, de los cuales prácticamente 2,4 corresponden a la berlina y casi medio millón de la variante 240 D. En el otro lado de la balanza, el 280 C coupé con apenas 3.704 unidades, por lo que hoy es una auténtica pieza de colección.
Y no sólo a particulares porque el W 123 también fue un coche amado por los taxistas con la versión 200 D, que aportaba ese pequeño toque de distinción con una buena eficiencia y robustez mecánica. Precisamente esa fiabilidad y dureza sirvió para que, en 1997, Mercedes participase con dos 280 E en el rally que arrancaba en Londres y terminaba en Sídney, una competición que duró seis semanas y media en la que se recorrieron 30.000 kilómetros por carreteras de Europa, Asia y Australia. El Mercedes-Benz 280 E de Andrew Cowan, Colin Malkin y Mike Broad consiguieron el triunfo y cuya unidad se puede ver en el Museo Mercedes-Benz.
Si te gusta el W 123 y cualquiera de sus variantes, Mercedes-Benz anuncia que aparecen “con regularidad atractivos ejemplares cuidadosamente seleccionados en la oferta de venta de vehículos Mercedes-Benz Classic” y ponen el ejemplo de una unidad 230 TE de 1984 en color verde con apenas 52.000 km y localizado en Stuttgart. ¿El precio? “Bajo petición”…
Mercedes-Benz W 123 - fotos
